중남미

☐ 로페스 오브라도르 대통령 원유·가스 경매 미추진, 에너지산업 해외 투자 유치 좌절
지난 1월 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르(Andres Manuel Lopez Obrador) 멕시코 대통령이 원유·가스 경매를 추진하지 않을 계획이라고 발표했다. 로페스 오브라도르 대통령은 기자회견을 통해 멕시코 원유 생산에서 경매 낙찰 기업들의 기여도는 극히 적음을 지적하며, “이전 정권 하에서 주요 원유 기업들이 경매로 110개의 계약을 체결했다. 이제 투자와 생산을 통해 결과물을 보여주어야 한다”고 전하고, 현 정권은 2020년 원유 및 가스 블록 경매를 제안하지 않을 예정이라고 밝혔다.

이와 관련하여, 에너지 산업계는 지난 해 국영 석유기업 페멕스(PEMEX)의 원유 생산량이 8% 하락했음을 지적하며 로페스 오브라도르 대통령에 에너지 산업 정비를 촉구하고, 원유 시추권 경매와 민간 기업들의 석유산업 내 유의미한 역할 및 참여 허가를 요구했다. 멕시코의 국영 석유 기업인 페멕스는 오랫동안 자금난을 겪고 있는 상황으로, 현재 약 1천억 달러(한화 약 121조 6,000억 원) 규모의 부채를 가지고 있는 것으로 알려졌다. 멕시코의 원유 생산량은 자원 고갈과 시설 노후화 등의 이유로 계속 감소하고 있는 추세인데, 지난 해 10월 기준 페멕스의 원유 생산량은 170만 bpd로, 전년 대비 약 5.5% 하락한 것으로 조사되었다. 이는 2004년 생산량인 340만 bpd를 한참 하회하는 수치이다. 이에 대해 로페스 오브라도르 대통령은 상황이 변화하고 있음을 언급하며, “원유 생산량은 하락하지 않았다. 페멕스의 훌륭한 경영으로 이례적인 성공을 거두었다”고 전했다. 또한 2월 19일자 월스트리트저널(Wall Street Journal) 보도에 따르면, 로페스 오브라도르 대통령은 기존의 입장을 고수하며 경매를 진행하지 않을 것이라고 강조한 것으로 알려졌다. 그러나, 전문가들은 멕시코 정부가 에너지산업에 십수억 달러를 투자하거나 해외 기업들에 개방하지 않는 한 해당 산업의 전망을 낙관할 수 없다고 밝혔다.

☐ 멕시코, 대형 유전 발견 및 개발로 에너지 산업 청신호 기대 
그러나, 최근 멕시코에서 대형 유전이 발견됨에 따라 에너지 산업의 전망이 암울하기만 한 것은 아니라는 분석도 제기되었다. 지난 해 12월 페멕스는 멕시코 남동부 케스키(Quesqui)에서 초대형 유전을 발견했다고 발표했다. 페멕스에 따르면, 해당 유전의 매장량은 약 5억 배럴로 추정되며, 2020년에는 6만 9,000bpd(barrels per day)를, 2021년에는 11만 bpd를 추출할 수 있을 것으로 전망되고 있다. 또한, 탈로스에너지(Talos Energy)의 자마 유전개발로 인해 2023년부터 원윤 생산이 가능할 것으로 예상되며, 이에 따른 멕시코 정부의 재정수입은 약 280억 달러(한화 약 33조 9,360억 원)에 달할 것으로 추산되고 있다.

멕시코는 지난 1990년부터 원유 매장량의 하락세가 계속되어 왔다. 통계 전문 서비스 업체 스태티스타(Statista)의 자료에 따르면, 원유 매장량은 1990년 71억톤(billion metric tons)에서 1995년 68억톤으로 하락한 이후, 2000년에 38억톤 그리고 2007년에 16억톤으로 대폭 하락한 이후 2018년까지 계속 10억톤 대를 유지해 왔다.

그러나 최근 새로운 멕시코 유전의 발견과 개발 프로젝트 진행으로 향후 멕시코 석유 생산량이 점차적으로 증가할 것으로 예상된다. 최근 2월 18일자 외신 보도에 따르면, 이탈리아 국영 석유기업 ENI가 멕시코 남부 해안 지역에서 원유 매장량이 약 2억 배럴~3억 배럴로 추산되는 새로운 유전을 발견했다고 발표했는데, 계속되는 유전 발견과 이에 따른 매장량 증가는 향후 멕시코 에너지 산업에 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 기대된다.

< 감수 : 김영철 부산외국어대학교 교수 >

* 참고자료
Wall Street Journal, Mexican President Resists Pressure to Restart Oil Auctions, 2020.02.19.
Reuters, Italy's Eni says offshore Mexico find could make block commercial, 2020.02.18.
Oil Price, Mexico’s Oil Future Is In Jeopardy, 2020.01.11.
Reuters, Mexico's president doubles down on nationalist line: no oil auctions, 2020.01.09.