캄보디아 등 동남아 국가들, 코로나19 확산 차단 위해 주요 관광 수입원인 카지노 영업 중단
동남아시아 일반 The Star Online 등 2020/04/07
☐ 훈센 캄보디아 총리, 코로나19 확산 차단 위해 4월 1일부터 모든 카지노 영업 중단 지시
3월 30일 훈센 캄보디아 총리는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 확산을 차단하기 위해 4월 1일 자정을 기해 모든 카지노 폐쇄를 명령했다. 훈센 총리는 이날 코로나19 신규 감염자가 4명이 추가로 나오는 등 캄보디아의 코로나19 누적 감염자 수가 107명으로 늘어나자 이와 같은 결정을 내렸다. 신규 확진자 중에는 태국 국경 인근인 북서부 반테아이메안체이주(Banteay Meanchey)에 소재한 카지노와 가라오케에서 일했던 30세 남성도 포함되어 있었다. 훈센 총리는 코로나19가 캄보디아 경제에 심각한 위협을 주지 않을 것으로 예상했었으나 확진자 수가 급격히 늘어나기 시작하자 모든 식당과 술집에 영업 중단 명령을 내리는 한편, 외국인들을 상대로 한 입국비자 발급을 제한했다. 훈센 총리는 영업 중단 기간에 카지노에 면세 혜택을 주겠다고 밝혔다.
캄보디아는 최근 몇 년 동안 동남아시아 지역의 소위‘카지노 천국’으로 부상해왔다. 2019년 12월 기준, 캄보디아에서는 125곳이 넘는 카지노가 영업하고 있는데, 다수 업체가 중국인들이 소유주로 되어 있다. 캄보디아 카지노 업계가 올리는 수입에 대한 구체적인 통계는 없지만, 프놈펜(Phnom Penh)에서 독점 영업권을 확보한 나가코프(NagaCorp)의 경우 2019년 카지노 수입이 18억 달러(한화 약 2조 2,200억 원)로 추산된다고 밝힌 바 있다. 그러나 훈센 총리가 2019년 온라인 카지노를 금지하자 캄보디아 카지노 산업은 큰 타격을 받으면서 수천 명을 감원했고, 수십 곳의 카지노가 문을 닫았다.
☐ 베트남·싱가포르·필리핀 카지노들도 ‘사회적 거리두기’ 지침 따라 영업 중단
베트남 카지노들 역시 코로나19 확산 차단 노력에 동참하기 위해 영업 중단을 결정했다. 응우옌 쑤언 푹(Nguyen Xuan Phuc) 베트남 총리가 코로나19 확산 차단을 위한 2주간의‘사회적 거리두기’등 다양한 대책을 발표한 데 동참하기로 한 것이다. 이에 따라 3월 31일 도나코 인터내셔널(Donaco International)은 캄보디아에서 운영 중이던 스타 베가스(Star Vegas) 카지노에 이어 베트남 중국 북부 지역에서 영업하던 아리스토 인터내셔널(Aristo International) 호텔 내 카지노 영업을 2주 동안 중단했다. 푸꾸옥 아일랜드(Phu Quoc Island)에서 영업 중이던 코로나 리조트 & 카지노(Corona Resort and Casino) 등 다른 주요 카지노들도 영업 중단을 선언했다. 이 밖에 싱가포르의 랜드마크 복합리조트인 마리나베이샌즈(Marina Bay Sands) 카지노도 ‘사회적 거리두기’ 지침에 따라 5월 4일까지 1개월 동안 영업을 중단하기로 했고, 필리핀의 모든 카지노들은 이미 3월 중순부터 영업 중단을 개시했다.
이번 영업 중단으로 지난 10년 동안 급성장했던 동남아시아 카지노 업계의 타격은 불가피해졌다. 이 지역에서는 기존 카지노들도 꾸준한 성장을 지속하는 가운데 베트남에서 최소 3곳, 필리핀에서 2곳의 카지노가 새로 문을 열 계획이었다. 동남아 국가들 중에서는 싱가포르의 카지노가 가장 유명하다. 현지인들은 카지노 입장과 이용이 엄격히 제한되나 마리나베이샌즈 카지노는 외국인 관광객들이 가장 많이 찾는 관광 명소다. 마리나베이샌즈는 2020년 말까지 추가로 1,000명의 직원을 고용하겠다는 계획을 발표하기도 했다.
성장 속도 면에서는 필리핀의 기세가 눈에 띈다. 2017년에 마닐라에 있는 한 카지노에 테러 공격이 일어나 36명이 사망했지만, 그해 카지노의 매출은 전년 대비로 7.6% 성장했을 정도다. 2019년 필리핀 카지노가 올린 수입은 2017년과 비교해서 22.9%가 증가한 36억 달러(한화 약 4조 5,000억 원)를 기록했다. 베트남 정부는 자국민의 카지노 이용을 금지해오던 법을 개편해 자국민의 카지노 이용을 허용하며 카지노 산업 육성에 나서고 있다. 베트남은 푸꾸옥과 번돈(Van don) 특별경제구역(SEZs)에도 카지노를 지을 계획이다. 동남아시아 국가들이 카지노와 통합 리조트 산업에 대규모로 투자하는 가장 큰 이유는 중국인 관광객들을 유치하기 위해서다.
< 감수 : 장준영 한국외국어대학교 교수 >
* 참고자료
CalvinAyre.com, Vietnam casinos latest COVID-19 shutdown casualties, 2020.04.01.
The Star Online, Cambodia to close casinos, halt rice exports due to Covid-19, 2020.03.30.
The Times of India, Cambodia casinos shut down as coronavirus cases climb, 2020.03.30.
Reuters, Cambodia PM orders casinos shut down as coronavirus cases climb, 2020.03.30.
Bangkok Post, Cambodia shuts casinos as SE Asia cases rise, 2020.03.30.
Casino business booming in ASEAN, The Asian Post, 2020.03.20.
GGR Asia, Pagcor says Philippine casinos now suspended nationwide, 2020.03.18.
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