아프리카ㆍ중동

이스라엘과 이집트 간 협력이 확대되고 있는 가운데, 양국 기업 간 대규모 천연가스 수출 계약이 체결됨. 

□  이스라엘과 이집트가 16조 원 규모의 천연가스 수출 계약을 체결함. 

- 지난 19일, 이스라엘 에너지 기업인 델렉 그룹의 자회사인 델렉 드릴링과 미국 파트너사인 노블 그룹은 이집트 기업인 돌피너스 홀딩스에게 향후 10년 간 640억㎥, 약 16조 원 규모의 천연가스를 수출하는 계약을 체결함 

❍ 동 계약에 대한 양국 정부의 최종 허가만 남은 가운데, 이번 계약에 대해 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 “역사적”이라고 언급하며 환영하는 한편, 압둘 파타흐 알시시 이집트 대통령은 이번 계약이 양국 정부는 개입하지 않은 민간 기업 사이의 합의라고 밝힘. 

□  이번 계약은 이집트와 이스라엘 사이의 외교 및 안보 협력이 증대되는 와중에 체결됨. 

❍ 2014년 알시시 대통령이 집권한 이후, 이집트와 이스라엘 사이의 외교 및 안보 협력이 증대됨. 

- 지난 2015년 알시시 대통령은 이스라엘 주재 이집트 대사를 다시 파견하여 이스라엘과의 외교 관계 회복에 나섰고, 이스라엘과 팔레스타인 사이의 협상을 중재하며 이스라엘-팔레스타인 갈등의 중재자 역할을 자처해옴. 

- 2015년 이스라엘은 양국 간 평화협상에서 규정된 규모 이상의 이집트군이 시나이 반도 내에 주둔하는 것을 승인하는 등 양국은 시나이 반도에서 활동하는 극단주의 테러리스트 세력 진압을 위해 첩보 및 군사작전 분야에서 적극적으로 협력해 옴. 

- 지난 3일 뉴욕 타임즈는 시시 대통령이 이스라엘 공군의 시나이 반도 내의 테러리스트 공습 작전을 비밀리에 허가했으며, 이스라엘 공군은 100건 이상의 공습을 수행했다고 보도함. 

안보 분야뿐만 아니라 경제 협력 분야에서도 이집트와 이스라엘은 활발한 협력 관계를 맺어 옴. 

□  안보 협력 외에도 이집트와 이스라엘은 경제 분야에서도 다양한 협력 관계를 맺고 있음. 

O 무바라크 전 이집트 대통령 집권기인 2005년, 이집트는 이스라엘에 20년에 천연가스를 수출하기로 합의했으며， 이스라엘은 전력생산의 40%를 이집트의 천연가스에 의존해 왔음. 그러나 2011년 이집트 내부 불안 속에서 시나이 반도의 파이프라인이 여러 차례 무장집단에 의해 습격받은 이후 이스라엘의 이집트 천연가스 수입은 중단됨. 

- 2009년 지중해의 이스라엘의 영해에서 발견된 타마르(Tamar) 가스전의 가스 채굴이 2013년 시작된 이후 이스라엘은 에너지 자원 수입국에서 수출국으로 탈바꿈함. 

❍ 알시시 대통령 집권 이후 양국 사이의 무역 규모 확대를 위한 외교적 노력 역시 활발해짐. 

- 2004년 이집트, 이스라엘, 미국 사이에 체결된 협정에 따라 이집트에 세워진 대미무관세지역(Qualifying Industrial Zone, QIZs) 확대를 위해 지난 2016년 4월에는 이스라엘 대표단이 10년 만에 처음으로 이집트를 방문함. 

- 3자 무역 협정에 따라 이스라엘산 부품을 최소 11.7% 사용한 이집트 제품은 무관세로 미국에 수출 가능함. 약 700개의 기업과 28만 명의 노동자가 근무하는 대미무역관세지역의 수출 규모는 이집트의 전체 대미 수출의 45%를 차지함. 

❍ 2011년 이집트 정치혼란으로 인해 감소한 이스라엘 관광객 수는 2014년 이후 회복세를 보임. 

- 2016년 5월에는 이집트 관광 산업 대표단이 예루살렘을 방문하는 등 이스라엘 역시 이집트 관광객 유치를 위한 노력에 나섬. 

□  이집트-이스라엘 사이 관계 개선은 지속될 것으로 전망되지만，이집트 내의 반이스라엘 여론이 변수임. 

❍ 중동 지역 내의 계속되는 안보 불안과 이집트의 경제 위기 상황으로 인해 분석가들은 양국 간의 안보 및 경제 협력 관계가 향후 더욱 발전할 것으로 전망함. 

❍ 그러나 양국 경제 협력 관계의 완전한 정상화는 이집트 국민의 강한 반이스라엘 감정으로 인해 단기적으로는 어려울 것으로 보임.

<감수 김수완 한국외국어대학교 교수>

*참고자료

Bloomberg, Israel-Egypt $15 Billion Gas Deal Boosts Energy Hub Prospects, 2018. 02. 19 

The New York Times, Secret Alliance： Israel Carries Out Airstrikes in Egypt, With Cairo's O.K., 2018. 02. 03 

The Washington Institute for Near East Policy, Sisi's New Approach to Egypt-Israel Relations, 2016. 07. 29 

The Washington Institute for Near East Policy, Egypt and Israel's Growing Economic Cooperation, 2016. 11. 02 

The New Arab, Sisi reveals close ties with Israel's Netanyahu, 2015. 03. 15