아프리카ㆍ중동

□  이스라엘 경찰이 뇌물수수 혐의를 받고 있는 베냐민 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 총리를 조사함. 

❍ 지난 3월 2일, 이스라엘 경찰은 베냐민 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 총리의 관저를 방문, 5시간 이상 뇌물수수 혐의에 대해 조사했음. 

- 현재 네타냐후 총리는 자국 통신업체인 베제크(Bezeq)로부터 뇌물을 받은 혐의를 받고 있음. 

- 네타냐후 총리의 부인 사라 네타냐후(Sara Netanyahu)도 같은 시각에 경찰서에서 따로 조사를 받았으며 이는 경찰이 네타냐후 총리 부부가 서로 말을 맞출 수 있다고 보고 분리해서 조사를 진행한 것임. 

- 또한, 이스라엘 경찰은 네타냐후의 지시를 이행한 것으로 의심되는 통신 노조 전 관리를 구속하여 오후에 석방하기도 했음. 

❍ 네타냐후 총리가 베제크 사건과 관련해 경찰 조사를 받은 것은 이번이 처음임. 

- 네타냐후  총리는  2014년  11월부터  2017년  2월까지  통신장관을  겸임할  때  베제크의  대주주인  샤울 엘로비치(Shaul  Elovitch)로  하여금  자신에게  우호적인  기사를  써달라고  부탁한  뒤  베제크  사업에 유리한 규제를 지시한 혐의를 받고 있음. 

❍ 이에  앞서  지난  2월  13일  이스라엘  경찰은  네타냐후  총리의  다른  비리  혐의  2건에  대한  수사를  마치고 기소의견으로 검찰에 송치했음. 

- 네타냐후 총리 부부는 해외 억만장자 친구들로부터 수년 간 불법적으로 고가의 샴페인, 보석 등의 선물을 받은 혐의를 받고 있음. 

- 또한 네타냐후 총리는 이스라엘 유력지 ‘예디오트 아흐로노트(Yedioth Ahronoth)’의 발행인인 아르논 모제스(Arnon Mozes)와 막후거래를 통해 자신에게 유리한 기사를 게재하는 대가로 경쟁지의 발행 부수를 줄이려 한 혐의도 받고 있음. 

□  한편, 네타냐후 총리는 경찰의 기소의견이 편향적이라며 비판하였음. 

❍ 지난 2월 14일, 네타냐후 총리는 자신에 대한 기소의견이 “스위스 치즈와 같이 구멍이 가득한 극단적이고 편향적,”이라고 비난했음. 

- 또한, 네타냐후 총리는 경찰의 발표에도 불구하고 이스라엘 정부는 안정을 유지하고 있으며 진실은 곧 밝혀질 것이라고 밝힘. 

❍ 이스라엘의 야당 지도자들은 네타냐후 총리의 사임을 촉구했으나 네타냐후 총리는 이를 거부하였음. 

❍ 네타냐후 총리 내각 장관들 대부분은 네타냐후 지지 선언문을 발표했으나 연합 파트너들은 아직 반응을 보이지 않았음. 

❍ 네타냐후 총리는 “나는 계속 책임 있게 이스라엘을 통치할 것이며, 내년 말 선거에도 출마할 것,”이라 고 자신의 사임설에 대해 일축했음.  

□  이스라엘 텔아비브(Tel-Aviv)에서는 뇌물수수 혐의 등을 받고 있는 베냐민 네타냐후 총리의 퇴진을 요구하는 시위가 벌어졌음. 

❍ 지난 2월 16일, 텔아비브 광장에 1천~2천여 명의 시민들이 모여 「범죄자 총리는 물러나라」는 피켓을 들고 시위를 벌였음. 

- 시위에 참석한 한 시민은 “심각한 범죄 혐의를 받고 있는 사람이 총리직을 유지하는 것은 이스라엘에 불명예스러운 일,”이라며 네타냐후 총리의 퇴진을 촉구했음. 

❍ 한편, 이스라엘 방송사에서 발표한 여론조사에 따르면, 응답자의 49%가 경찰의 조사를 신뢰한다고 답한 한편 네타냐후 총리를 신뢰한다는 응답은 25%에 그쳤음. 총리직을 유지해야 한다는 응답이 49%, 자진 사퇴해야 한다는 응답은 43%로 나타났음. 

□  최근 최측근들이 불리한 증언에 동의하면서 네타냐후 총리는 위기에 직면해 있음. 

❍ 경찰이 3가지 주요 범죄 사실을 입증하기 위해 수사를 강화하고 있는 가운데, 네타냐후 총리의 비서실장과 선거본부장을 지낸 핵심 심복이 국가 측 증인으로 법정에 나오기로 동의함으로써 네타냐후 총리에게 아주 불리한 상황으로 치닫고 있음. 

❍ 현재 네타냐후 총리는 결코 중도 사임하지 않을 것이라고 버티고 있으나 수많은 비리 의혹에 쌓여 신뢰가 점점 떨어지고 있음. 

< 감수: 김수완 한국외국어대학교 교수 >

*참고자료

Ynetnews, Police question PM Netanyahu, his wife for 5 hours on Case 4000, 2018. 03. 02

Chicagotribune, Netanyahu shrugs off police corruption claims, opposition, 2018. 02. 14 

Timesofisrael, Tel Aviv protesters call on PM to quit after police recommend indictment, 2018. 02. 16