아프리카ㆍ중동

□  지난 3월 26~28일 이집트 대선 결과, 압델파타 엘시시(Abdel Fattah el-Sisi) 이집트 대통령이 압도적인 승리를 거두었음. 

❍ 이집트 국가선거관리위원회는 압델 파타 엘시시 대통령이 97.08%의 득표율을 기록하며 재선에 성공했다고 밝힘. 

❍ 압델 파타 엘시시 대통령이 과반을 훌쩍 넘는 득표율을 거두면서 이집트 대선은 결선 투표 없이 종결될 예정임. 

❍ 엘시시 대통령은 국방장관이던 2013년 7월 쿠데타를 주도해 무하마드 무르시(Mohamed Morsy) 민선정부를 몰아낸 뒤 이듬해 5월 치러진 대선에서 96.9%의 득표율을 기록하며 4년 임기의 대통령에 취임했었음. 

❍ 그러나 취임 후 야권 및 반정부 인사들을 탄압하는 철권통치를 자행해 이집트 민주화를 퇴보시켰다는 평가를 받음. 

□  이집트 정부는 이번 대선에 투표율을 높이기 위해 온갖 방법을 동원했음. 

❍ 이집트 정부 관료들은 이번 대선에 투표율을 높이기 위해 보상과 협박, 회유 등 갖가지 술책을 펼침. 

- 주지사, 지역 공동체 대표들, 학교, 경찰, 성직자, 기업인할 것 없이 난데없는 투표 독려 활동에 나섰음. 

- 2013년 이집트 대선 투표율이 50%도 되지 않아 이번 대선에는 투표율이 높아야만 재집권을 정당화할 구실이 생김에 따라 투표를 독려하고 있음. 

❍ 이집트의 한 민간업체에서는 직원들이 투표한 사실을 증명하지 못하면 징계를 받을 것이라고 협박을 당했다고 알려짐. 

- 한 대학에서는 대선 사흘 동안 직원들을 세 그룹으로 나눠 투표를 하도록 했으며 책임자로 지목된 인물이 자기 팀을 데리고 투표를 하는지 안하는지 감시하도록 하기까지 했음. 

- 베헤이라(Beheira) 주 정부는 색다른 방법을 고안해 투표율이 가장 높은 마을에 수질과 위생 서비스 개선과 같은 보상을 하겠다고 주장했음. 

❍ 하지만 이런 노력에도 불구하고 이번 대선 투표율은 41.05%로 집계되며 지난 대선보다 낮은 투표율 뿐만 아니라 2011년 시민혁명 이후 3차례 대선 중에서도 가장 낮은 투표율을 기록했음. 

- 이집트 젊은층이 높은 물가와 실업률, 민주화의 후퇴 등에 절망해 투표를 외면했다고 분석됨. 

□  엘시시 대통령이 재선에 성공함에 따라 현행 대통령 임기를 연장하는 방안을 모색하고 있음. 

❍ 엘시시 대통령의 동맹 세력이 현행 대통령 임기 제한을 넘어서 대통령직을 유지하도록 허용하는 헌법 개정을 요구할 계획에 있음. 

- 대통령 임기 제한을 아예 삭제하는 방식을 원하는 사람도 있으며 임기 연장 지지자들은 중국을 비롯해 각국 권위주의적 지도자들이 계속 집권하는 데 방해가 되는 요소들을 제거하는 추세에서 자신감을 얻고 있음. 

- 현행 이집트 헌법은 4년 임기의 대통령직을 한 차례만 연임할 수 있도록 제한하고 있음. 

❍ 한편, 야권 지도자들은 이 같은 움직임에 맞서 싸우겠다며 반발하고 있으며 엘시시 대통령의 지지자들이 엘시시를 종신 집권자로 만들기 위해 선거를 이용하고 있다는 비판도 나오고 있음. 

- 개헌안이 통과되려면 의회를 거쳐 국민투표에서 승인을 받아야 하는데 600석에 가까운 이집트 의회 의석 가운데 야당 의석은 12석에 불과해 안건이 통과될 가능성이 큼. 

- 다만 엘시시 동맹 의원 가운데에서도 임기 연장에 반대하는 이들이 일부 있음. 

❍ 이집트에서 무기한 대통령직은 현대판 파라오로 불리며 30년간 이집트를 통치한 독재자 호스니 무바라크(Hosni Mubarak) 전 이집트 대통령을 떠올리게 함. 

❍ 이 때문에 엘시시 대통령의 집권 연장 시도는 이집트 국민의 광범위한 반발을 초래할 위험이 있으며 엘시시 대통령의 지지기반에까지 균열을 일으킬 수 있다고 지적함. 

< 감수: 김수완 한국외국어대학교 교수 >

*참고자료

ABC, Egypt Election: Strongman Abdel Fattah el-Sisi wins with no real opposition, 2018. 04. 03 

CNN, Life is hard in Sisi's Egypt, but voters have little choice, 2018. 03. 25 

CNN, Egyptian President Sisi wins second term with 97% of vote, 2018. 04. 02 

WSJ, Egyptian President’s Allies Move to Extend His Time in Office, 2018. 04. 02 

WSJ, Services for Votes: Egypt’s Government Seeks High Election Turnout, 2018, 03, 26