아프리카ㆍ중동

시리아 내 ISIS의 세력은 매우 약화되었고, 시리아 내 미군은 철수하기 시작했다. 시리아 내전 역시 사실상 바샤르 알아사드(Bashar Hafez al-Assad) 대통령의 승리로 종전을 앞두고 있다는 국제 여론이 힘을 얻고 있다. 아사드 정권의 정상화가 진행됨에 따라 시리아의 국제 사회 무대 복귀 가능성이 높아지고 있는 가운데, 오랜 내전을 겪으며 발생한 또 다른 갈등이 시리아의 안보를 위협할 것으로 분석되고 있다.

아랍연맹, 시리아 회원 자격 정지 해제 검토
지난 1월19일 레바논 수도 베이루트에서 개최된 아랍연맹(Arab League)의 제 4회 경제사회개발정상회담(Economic and Social Development Summit)에서 시리아 회원 직위 복구에 대한 논의가 진행되었다. 아랍연맹 국가들은 지난 2011년 반정부군, 시위대에 대한 시리아 정부의 무자비한 폭력과 억압을 비난하며 아랍연맹 회원 자격을 정지하고 경제적, 정치적 제재를 결정했다. 아사드 정권이 다시 국가 전반에 대한 통치력을 얻으면서 레바논을 포함한 일부 회원국들은 시리아의 존재를 강조하며 회원 정지 조치를 해지할 것을 주장했다. 아직 회원국들 간의 시리아 복귀에 대한 찬반 의견이 분분한 상황이지만, Hossam Zaki 아랍연맹 사무총장보는 “시리아의 자리는 그대로이며, 복귀는 불가피한 것이다”고 언급하며 시리아 복귀 가능성을 시사했다.

이스라엘-이란 시리아 전쟁
지난 1월 21일 이스라엘은 시리아 내 이란군을 공습했다고 발표했다. 이번 공격은 이란이 이스라엘 영토인 골란고원(Golan Heights) 방향으로 시리아 수도 다마스쿠스에 지대지유도탄(surface-to-surface missile)을 설치한 것에 대한 보복 공격이라고 밝혔다. 이란 역시 미사일을 발사하며 이스라엘에 대한 강도 높은 공격을 할 것이라고 경고했다. 지난 몇 년간 이스라엘은 미국의 지지 아래 시리아 내 이란군 공격을 단행하며 이란과의 갈등이 더욱 심화되었다. 미군 철수로 가장 든든한 지원군을 잃은 이스라엘과 사실상 내전에서 승기를 잡은 아사드 시리아 대통령의 지원국 이란 간의 세력 변화, 전쟁 가능성이 시리아의 위험 요소로 주목 받고 있다.

쿠르드족, 아사드 정권에 협상 시도로 터키-시리아 갈등 고조 전망
시리아 내 쿠르드족(the Kurds) 민병부대(YPG/People's Protection Units)는 미군을 도와 ISIS 격퇴에 참여했으나, 미군 철수 결정으로 지원 세력을 잃게 되면서 북부 지역 병력 추가와 조건부 자치권 인정에 대해 아사드 정권과 협상을 시도하고 있는 것으로 알려져 있다. 이는 미군 철수 후 터키의 공격에 대비하기 위한 것으로, 그 동안 터키는 미국의 ISIS 공격 지원을 명목으로 시리아 내 쿠르드 부대를 공격해왔다. 터키는 쿠르드족을 “테러리스트”로 규정하며 앞으로 쿠르드족 주둔 지역에 대한 군사 공격을 단행할 것이라고 경고했다. 최근 시리아 외무부는 성명을 통해 자국 내 터키군 철수 요구를 발표한 상황이다. 터키는 쿠르드족의 세력 확장과 독립이 자국 내 쿠르드족 분리주의를 자극할 것을 우려하고 있는 상황으로, 쿠르드족과 터키의 갈등이 시리아의 계속적인 안보 위협으로 작용할 것으로 예측되고 있다. 일각에서는 시리아가 쿠르드족을 이용하여 미군을 지원한 터키에 보복을 가할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.