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[이슈트렌드] 심각한 가뭄과 코로나19로 이중고에 시달리는 태국 경제
태국 EMERiCs - - 2020/04/21
☐ 40년 만에 최악의 가뭄이 태국이 코로나19와 벌이는 싸움을 더욱 힘들게 만들고 있음.
- 4월 14일 국립수자원사무소(ONWR)가 개최한 화상회의에서 태국 24개 주에서 최대 6,255개 마을이 가뭄 피해 지역으로 선포됨.
ㅇ 댐과 저수지의 저수율은 49%에 불과하고, 이중 실제로 쓸 수 있는 물은 26%에 그치고 있어 몇몇 지역의 물 부족 상태는 상당히 심각한 것으로 조사됨.
- 화상회의를 주최한 쁘라윗 왕수완(Prawit Wongsuwan) 태국 부총리는 ONWR과 다른 관련 정부기관들에 가뭄으로 피해를 본 모든 가구가 장기 건기 동안 깨끗한 물을 충분히 확보할 수 있도록 총력을 기울여줄 것을 촉구함.
ㅇ 왕수완 부총리는 깨끗한 물 공급에 지장이 없어야 코로나19 확산을 막기 위해 외출을 삼가 달라는 정부의 정책이 더 효과를 거둘 수 있다고 강조함.
ㅇ 부총리는 가뭄이 7월까지 이어질 가능성에 대비해 가뭄 피해 지역에 우물을 뚫으라고 지시하는 한편, 동부경제회랑(Eastern Economic Corridor·외국인 투자유치를 위해 2021년까지 경제특구로 선정된 방콕 동남부 3개 주에 대규모 인프라 개발, 12대 미래 산업 육성, 스마트시티 유치 등을 추진하는 계획) 참여 기업들에 확실한 수자원 확보를 약속함.
- 한편 4월 20일 현재 태국의 코로나19 감염자는 2,765명, 사망자는 47명이며, 태국 정부는 국제선 운항을 금지하고 시민들의 외출 금지를 촉구하고 있음.
☐ 가뭄과 코로나19 사태는 태국 정부에 심각한 도전이 될 것으로 예측됨.
- 태국의 가뭄 상황은 당분간 개선될 가능성이 적어 태국 경제가 받는 부담은 계속해서 가중될 전망임.
ㅇ 가뭄으로 1,100만 농민들이 농사에 어려움을 겪으면서 물 소비를 줄이고 있을 뿐만 아니라 발전소들도 정부 요청에 따라 물 사용량을 줄이고 있음.
ㅇ 코로나19 사태가 터지기 전부터 이미 장기간의 가뭄은 국가 경제 재난으로 인식되면서 쁘라윳 짠오차(Prayuth Chanocha) 태국 총리는 지난해 내내 경제 위기에 대해 경고하며 농업부문 종사자들에 대한 각종 지원책을 발표함.
ㅇ 미·메콩 협력체(Lower Mekong Initiative)는 메콩강 상류에 추가적인 댐 건설로 향후 수개월 동안 태국의 가뭄 상황이 더욱 악화될 것으로 예상함.
- 코로나19 사태로 중국과의 교류가 중단되면서 관광산업 의존도가 높은 태국 경제의 심각한 타격이 예상되면서 경제기관들이 성장률 전망치를 잇달아 하향 조정함.
ㅇ 3월 25일과 4월 16일 태국중앙은행과 국제통화기금(IMF)은 2020년 태국 경제가 각각 5.3%와 6.7% 역(-)성장할 것으로 예측함.
ㅇ 4월 19일 태국상공회의소대학(University of the Thai Chamber of Commerce)는 2020년 태국 경제가 4% 역성장하고 1,000만 명이 일자리를 잃는 등 60년 만에 최악의 위기에 빠질 것으로 경고함.
☐ 태국의 가뭄은 전 세계 쌀과 사탕 가격 상승에도 영향을 주고 있음.
- 코로나19 사태로 세계 1위와 3위 쌀 수출국인 인도와 베트남의 쌀 수출에 차질이 생기자 4월 7일 쌀 가격은 2013년 4월 이후 최고치를 기록함.
ㅇ 태국쌀수출업체협회(Thai Rice Exporters Association, TREA)에 따르면, 업계의 기준물인 백미 5%의 가격은 3월 25일부터 4월 1일 사이에 12% 급등함.
- 3월 쌀 가격이 폭등하기 이전인 2019년 말부터 이미 아시아와 아프리카 수입업체들의 강력한 수요와 태국의 가뭄이 맞물리면서 쌀 가격은 상승해 왔음.
ㅇ 태국은 인도와 베트남에 이어 세계 2위 쌀 생산국임.
- 가뭄으로 인한 생산비 상승으로 태국의 설탕 수확량도 급감하자 전 세계 설탕 가격도 오름.
ㅇ 전 세계 설탕 가격은 2월 11일부터 2017년 설탕 부족 사태가 일어난 이후 최고치인 파운드당 15센트에 거래되고 있음.
ㅇ 태국 사탕수수-원당위원회(OCSB)는 2019/20 작부연도(crop year) 중 사탕수수 생산량이 전년도의 1억 3,097만 톤에서 8,000만 톤으로 급감할 것으로 예측함.
ㅇ OCSB에 따르면, 2019년 12월 1일부터 2020년 2월 15일 사이 태국의 사탕수수 생산량은 전년 대비 14% 감소한 740만 톤에 그침.
ㅇ 태국은 세계 4대 설탕 생산국이자 2대 수출국임.
< 감수 : 장준영 한국외국어대학교 교수 >
* 참고자료
Bangkok Post, Bitter outlook for sugar industry, 2020.04.20.
manilastandard.net, Salceda warns of rice price crisis as drought hits Asian nations, 2020.04.19.
Vietnam+, Thailand faces severe drought, rising unemployment, 2020.04.14.
The Diplomat, Thailand Confronts its Triple Disaster in 2020, 2020.04.14.
Bangkok Post, Drought adding to coronavirus woes, 2020.04.14.
The Thaiger, Thailand facing double whammy – Covid-19 and worsening seasonal drought, 2020.04.14.
CNBC, Rice prices surge to 7-year high as coronavirus sparks stockpiling, 2020.04.07.
Voice of America, Thailand Faces Record Drought, 2020.03.29.
Bangkok Post, Thailand tackles worst drought in 40 years, 2020.02.08.
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