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[이슈트렌드] 벨라루스와 아제르바이잔, 언론인 탄압 지속
벨라루스 / 아제르바이잔 - - - 2021/07/30
☐ 벨라루스, 서구 제재가 강화되는 가운데 언론인 탄압
◦ 벨라루스 정부, 언론인협회 폐쇄 등 기자 탄압
- 7월 19일 벨라루스언론인협회(BAZh, Belarusian Association of Journalist)는 벨라루스 정부가 독립언론 사무실을 급습하여 3명의 언론인을 구속하였다고 밝혔다.
- 언론인협회는 지난 10일간 64건의 수색이 이루어졌으며, 이때 구속된 언론인 중 3분의 2가 계속 구금되었거나 재판을 기다리고 있다고 밝혔다.
- 19일 벨라루스 정부는 2015년 노벨문학상을 수상한 스베틀라나 알렉시에비치(Svetlana Alexievich)가 이끄는 언론매체인 펜 센터(Pen Center)의 은행 계좌를 동결하기도 하였다.
- 더 나아가 7월 21일 벨라루스 법무부는 대법원에 언론인협회를 고소하여 폐쇄 여부에 대한 판결을 요청하기도 하였으며, 대법원의 결정에 따라 언론인협회를 폐쇄하였다. 이에 대해 서구 언론 단체들은 강력하게 비난하였다.
- 유럽언론인연맹(EFJ, European Federation of Journalists)은 벨라루스 정부의 언론인협회 폐쇄를 벨라루스 내 인종, 자유, 독립 저널리즘을 수호하는 유일한 단체를 해체하려는 시도라며 비난하였다.
- 국경 없는 기자회(Reporters Without Borders)도 언론인협회 폐쇄가 부조리한 행위라며 벨라루스 정부를 힐난하였다.
◦ 벨라루스, 2020년 8월 대선 이후 언론인 강경 탄압... 서구, 벨라루스 엘리트 제재
- 지난 2020년 8월 벨라루스 대통령 선거 전부터 벨라루스 시민들과 야권은 알렉산더 루카셴코(Aleksandr Lukashenko) 벨라루스 대통령과 정부 관료들의 부패를 비난하는 집회를 개최하여 왔다.
- 8월 벨라루스 대통령 선거에서 중앙선거위원회는 루카셴코 대통령이 전체 투표 중 80% 이상을 얻었다고 발표하였으나, 시민들과 야권은 부정선거라며 불복을 선언하고 집회를 이어갔다.
- 이후 벨라루스는 언론인과 시민단체, 인권단체들의 단속과 통제의 수위를 높여왔으며, 지난 5월 벨라루스는 자국 영공을 통과하는 아일랜드 항공사 여객기를 강제로 착륙시켜 야권 언론인을 구속하는 데 이르렀다.
- 이에 미국 운수부에 인도주의나 국가 안보와 관련된 비행을 제외하고 미국과 벨라루스 간 항공편 운행 중지하였다.
- 또한 EU도 벨라루스 엘리트들과 주요 기업의 유럽 내 자산을 동결하고 여행을 제한하는 제재 조치를 여러 차례 도입하였다.
☐ 아제르바이잔에서 대규모 휴대전화 스파이웨어 사용 감지... 사찰 의혹 제기돼
◦ OCCRP, 아제르바이잔 정부의 언론인 사찰 의혹 제기
- 조직범죄부패보고프로젝트(OCCRP, Organized Crime and Corruption Reporting Project)는 아제르바이잔 정부가 스파이웨어(Spyware)를 사용하여 수백 명의 자국 내 사회운동가, 언론인들의 휴대전화 정보를 수집하였다는 의혹을 제기하였다.
- OCCRP는 이스라엘의 정보 기업인 NSO 그룹에서 유출된 휴대전화 번호를 분석하여 아제르바이잔 내 사회운동가와 언론인 245명의 정보가 수집된 것을 확인하였으며, 정보 수집의 주최가 아제르바이잔 정부일 것이라고 추측하였다.
- NSO 그룹은 스파이웨어인 페가수스(Pegasus)를 개발한 기업으로, 페가수스는 휴대전화 통과 기록, 메시지, 사진, 암호, GPS 데이터 추적, 무단 녹음과 촬영이 가능한 소프트웨어이다.
- OCCRP는 NSO에서 유출된 전화번호를 바탕으로 지리적 군집을 분석하여 아제르바이잔, 바레인, 헝가리, 인도, 인도네시아, 카자흐스탄, 멕시코, 모로코, 르완다, 사우디아라비아, 토고, UAE에서 페가수스가 사용되었다고 밝혔다.
- 하지만 OCCRP는 아제르바이잔 정부가 직접적으로 페가수스를 활용하여 언론인과 사회운동가들을 사찰한 결정적인 증거를 제시하지는 못했다.
◦ 아제르바이잔 언론인, 경악... 자유방송 아제르바이잔의 언론 탄압 비난
- 독일 수도 베를린(Berline)에서 활동하는 아제르바이잔 언론인 세빈지 바기프기지(Sevinj Vagifgizi)는 OCCRP 발표에 놀라움과 우려를 표명하였다.
- 바기프기지는 자신의 일부 정보원 중 정부가 수색 중인 이들이 있어 정보원들이 자신과 접촉하였다는 점을 알리길 꺼려한다고 밝혔다.
- 또한 바기프기지는 과거 2015~2019년 자신의 해외여행을 금지한 정부가 다시 해외여행을 제한할 수도 있다며 우려를 표명하였다.
- 한편 유라시아 지역 내에서 활동 중인 미국 자유 방송 계열사인 라디오프리유럽/라디오리버티(RFE/RL, RadioFreeEurope/RadioLiberty)는 이번 OCCRP의 발표를 보도하면서 다시 한번 아제르바이잔의 언론 상황이 열악하다는 점을 지적하였다.
- RFE/RL은 2014년 아제르바이잔 수도 바쿠(Baku)에 설치한 지부가 정부에 의해 폐쇄되었으며, 아제르바이잔 내에서 자사의 웹사이트도 2017년 이후 접속이 불가능해졌다고 밝혔다.
- 자유 방송은 미국의 주장과 의견을 선전하는 매체로, 미국 정부의 재정으로 운영되고 있다.
< 감수 : 이평래 한국외국어대학교 교수 >
* 참고자료
CPJ, Belarus authorities dissolve Belarus Press Club, 2021.07.27.
RadioFreeEurope/RadioLiberty, World Urged To React 'Vigorously' To Belarus Closing Main Journalists' Association, 2021.07.22.
CPJ, Belarus authorities sue to shut down independent journalist organization, 2021.07.22.
CPJ, Azerbaijani journalist Sevinj Vagifgizi was ‘astonished’ to learn of Pegasus spyware on phone, 2021.07.22.
Al Jazeera, Belarus opposition leader calls for more US sanctions, 2021.07.20.
Al Jazeera, Belarus arrests 3 journalists in media crackdown, 2021.07.19.
RadioFreeEurope/RadioLiberty, Azerbaijan Suspected Of Spying On Reporters, Activists By Using Software To Access Phones, 2021.07.18.
USA Today, US bans travel to Belarus after Ryanair flight was diverted to arrest dissident journalist, 2021.07.07.
Foreign Policy, The West Gets Serious With Lukashenko—but Not Serious Enough, 2021.07.06.
European Council, EU imposes sanctions on Belarusian economy, 2021.06.24.
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