아프리카ㆍ중동

☐ 사우디아라비아, 신도시 네옴(NEOM)에 초대형 건축물 건설 계획 발표 

◦ 사우디, 신도시 네옴 홍보 자료 공개

- 7월 25일 무함마드 빈살만(Muhammad bin Salman) 사우디 왕세자가 친환경 스마트도시를 표방하며 건설 중인 네옴에 관한 홍보 자료를 공개했다. 지난 2017년 처음 공개된 네옴은 경제 다각화 전략인 ‘사우디 비전 2030(Saudi Vision 2030)’의 일환으로 홍해 연안 북서부에 건설 중인 신도시이다.

- 사우디 정부는 네옴이 풍력, 태양력, 수력 등 100% 신재생에너지를 이용하여 온실가스를 배출하지 않는 친환경 도시가 될 것이라고 밝혔다. 면적 2만 6,500㎢에 달하는 네옴은 또한 항구, 여가 시설, 비즈니스 중심지를 갖추고 2025년에 완공될 예정이다.

- 사우디 정부는 또한 네옴 거주 인구가 2026년에는 45만 명, 2030년에는 150만 명에서 200만 명까지 늘어나고 2045년에는 900만 명에 달할 것으로 전망했다.

◦ 네옴 신도시, 170km 길이의 초대형 건축물이 핵심 

- 이번에 공개된 네옴 프로젝트의 핵심은 170km 길이의 직선 건축물인 ‘더 라인(The Line)’이다. 조감도에 따르면 더 라인은 평행하게 뻗은 두 개의 건축물로 구성되어 있으며, 건물 외벽은 유리처럼 빛을 반사하는 구조로 되어 있다.

- 2030년에 완공되어 500만 명을 수용할 것으로 계획된 더 라인에는 수직 농장, 요트 정박지, 스포츠 경기장과 건축물의 끝과 끝을 20분 만에 연결할 고속 열차 등의 기반 시설이 갖추어질 예정이다. 계획안에 따르면 더 라인의 기후 환경은 최적으로 통제되며, 거주민은 모든 편의 시설을 걸어서 5분 안에 이용할 수 있다.

- 더 라인 프로젝트를 공개하며 빈살만 왕세자는 수직적으로 확대된 기존 도시 성장 모델을 대체하는 수평적 성장 모델을 통해 네옴이 인류가 오늘날 도시 생활에서 직면하는 환경과 거주 적합성 문제에 대한 해결책을 제시할 것이라고 강조했다.

☐ 주식시장 상장을 포함해 프로젝트 추진을 위한 자금 조달 계획도 공개

◦ 막대한 프로젝트 비용, 국부 펀드 통해 조달할 계획

- 더 라인 건설 비용은 총 1조 달러(한화 약 1,306조 5,000억 원)에 달할 것으로 예상되며, 빈살만 왕세자는 2030년까지 진행되는 1단계 공사에는 4,580억 달러(한화 약 598조 3,770억 원)가 투입될 것이라고 밝혔다. 

- 네옴 프로젝트 건설 비용은 국고에서 조달된다. 구체적으로 올해 4/4분기 사우디 국부 펀드를 통해 건설비의 약 절반인 2,290억 달러(한화 약 299조 1,885억 원)를 조달한다는 계획이다. 빈살만 왕세자는 재원 조달을 위해 800억 달러(한화 약 104조 5,600억 원) 규모의 투자 펀드를 조상할 것이라고 밝히며, 펀드 규모가 추후 1,060억 달러(한화 약 138조 5,420억 원)까지 늘어날 것이라고 덧붙였다. 

◦ 주식시장 상장을 통한 재원 조달 방안도 검토

- 7월 26일 빈살만 왕세자는 2024년에는 민간 부문 투자를 유치할 것이며, 2027년에 5,000억 리얄(한화 약 174조 100억 원)을 추가로 조달한 뒤 시장의 반응을 살펴 2,000~3,000억 리얄(한화 약 69조 6,040억 원~104조 4,060억 원) 규모의 자금을 추가로 조달할 수 있을 것이라고 밝혔다. 

- 네옴의 상장은 사우디 주식시장 가치에 1조 리얄(한화 약 347조 9,971억)을 더할 것이라고 밝힌 빈살만 왕세자는 프로젝트가 완료되면 주식 시장에 추가될 가치가 5조 리얄(한화 약 1,744조 원)에 이를 것으로 전망했다. 

- 빈살만 왕세자는 네옴이 2030년까지는 정부 자금에 의존하여 유지되지만, 그 이후에는 연 13~14%의 투자수익을 통해 재정적으로 자립할 수 있을 것으로 내다봤다. 안토안 비베스(Antoine Vives) 네옴 도시개발 수석은 2030년에 네옴의 무역기술센터가 완공되면 일자리 38만개가 창출되고 사우디 국내총생산(GDP)에 480억 달러(한화 약 62조 8,800억 원)를 추가하게 될 것이라고 강조했다.

☐ 네옴 프로젝트의 실현 가능성에 대한 의문 뒤따라

◦ 네옴 프로젝트, 지나치게 원대하고 현실적이지 않다는 비판

- 사우디 정부의 계획에 따르면 더 라인의 완공 예정은 2030년이지만, 실제 완공되기까지는 더 많은 기간이 필요할 것으로 전망된다. 월스트리트저널(The Wall Street Journal)은 실제 완공에는 50년이 걸릴 것이라는 분석을 내놓았으며, 지난 2월 영국 BBC는 위성사진을 토대로 현재까지 공정 진행도가 미미하다고 분석했다.

- 네옴과 더 라인 프로젝트가 구체적인 계획이 미비하며, 실현 가능성이 낮다는 의견도 있다. 워싱턴 소재 아랍걸프연구소(Arab Gulf States Institute) 연구원인 로버트 모기엘니츠키(Robert Mogielnicki)는 네옴 프로젝트 계획이 방향성을 파악하기 어려울 정도로 지나치게 많이 바뀌어왔다고 지적했다.

- 마날 셰하비(Manal Shehabi) 영국 옥스포드대학교 에너지 전문가는 식량과 에너지 등에서 네옴이 자립 가능한지를 평가할 때 자체 식량 생산 가능 여부와 같이 고려할 사항이 많다고 분석했다. 멀린 토마스(Merlyn Thomas)와 바이브케 베네마(Vibeke Venema) BBC 기자는 재생에너지로 가동되는 담수화 시설을 통해 친환경적인 방법으로 물을 공급하겠다는 네옴 측의 계획은 역사상 단 한번도 성공한 적이 없다고 지적했다.

- 블룸버그통신은 사우디 정부가 실체 없는 계획을 위해 막대한 인건비를 써서 해외 전문가와 컨설턴트를 끌어모으고 있으며, 네옴 프로젝트와 관련된 익명의 소식통을 인용해 네옴 프로젝트가 할리우드의 판타지 영화처럼 실현될 수 없는 계획이라고 비판했다.

◦ 현지 주민 강제 이주와 같은 인권 문제도 제기

- 네옴 건설 과정에서 인권 문제도 제기된다. 네옴 건설 부지로 지정된 곳은 유목민 후와이타트(Huwaitat) 부족의 땅으로, 후와이타트 부족은 네옴 건설 과정에서 마을 2개가 철거당하고 주민 2만 명이 보상을 받지 못한 채 강제 이주당했다고 주장한다. 후와이타트 부족 출신 활동가인 압둘라힘 알후와이티(Abdulrahim al-Huwaiti)는 강제 이주를 거부하다가 살해당하기도 했다.

- 다른 활동가인 알야 알후와이티(Alya al-Huwaiti)는 빈살만 왕세자가 평판 조작을 위해 홍보 전문가들에게 막대한 돈을 쓰고 있으며, 사우디 정부가 약속보다 턱없이 적은 금액만을 이주보상금으로 주었다고 밝혔다. 알야 알후와이티에 따르면 사우디 정부는 2만 7,000달러(한화 약 3,542만 원)에서 최대 26만 6,0000달러(한화 약 3억 4,899만 원)에 달하는 보상금을 주겠다고 했으나, 실제 지급된 보상금은 3,000달러(한화 약 393만원)에 불과했다고 주장했다.

< 감수 : 김은비 국방대학교 교수 >

* 참고자료

ABC News, Saudi Arabia has unveiled plans for a mirrored skyscraper eco-city, but the project is not without controversy, 2022. 07. 30.

Buisness Insider, NEOM: Saudi Arabia plans to build a futuristic, sustainable city with 170 km glass walls and world's largest floating structure, 2022. 07. 29.

The Guardian, Saudi Arabia plans 100-mile-long mirrored skyscraper megacity, 2022. 07. 27.

Oil Price, Saudi Arabia To Create $80 Billion Investment Fund For NEOM Megaproject, 2022. 07. 26.

Reuters, Saudi crown prince says NEOM will raise capital amounting to 500 billion riyals –state TV, 2022. 07. 26.

Reuters, Saudi crown prince says NEOM mega-project to list in 2024, 2022. 07. 26.

Al-Jazeera, Saudi Arabia plans $1 trillion mirrored skyscraper in Neom, 2022. 07. 25.

Saudi Gazette, Crown Prince announces designs of THE LINE city in NEOM, 2022. 07. 25.

Middle East Eye, Saudi Arabia’s Neom megacity dreams get wilder, enriching foreign consultants, 2022. 07. 15.Bloomberg, MBS’s $500 Billion Desert Dream Just Keeps Getting Weirder, 2022. 07. 14.

BBC, Neom: What's the green truth behind a planned eco-city in the Saudi desert? 2022. 02. 22.

[관련 정보]

사우디아라비아, 네옴(Neom)에 1조 달러 규모 고층 빌딩 건설 계획 (2022.07.27)