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[이슈트렌드] 이란, 대규모 반정부 시위 확산
이란 이혜빈 EC21R&C 연구원 2026/01/15
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☐ 이란, 반정부 시위에 대한 강경 대응 지속
o 당국의 무력 진압으로 인한 사망자 급증
- 최근 이란 반정부 시위에 대한 강경 진압 기조가 유지됨에 따라 인명 피해가 급증하고 있으며, 미국 소재 인권단체인 이란인권활동가통신(HRANA: Human Rights Activists in Iran)은 시위대 1,850명을 포함하여 총 2,003명의 사망자를 확인하였다고 공식 발표(1.13)함. 이란 정부 관계자는 로이터 통신을 통해 약 2,000명의 사망 사실을 확인하면서도, 그 원인을 ‘테러리스트’의 소행으로 규정함.
- 다수 전문가들은 현지의 강경 통제 기조를 고려할 때 실제 피해 규모는 이를 상회할 것이라는 관측을 제기함. 이베트 쿠퍼(Yvette Cooper) 영국 외교부장관은 사망자 수가 2,000명을 넘어설 것에 대한 우려를 표명하였으며, 노르웨이 소재 이란인권단체(IHR: Iran Human Rights) 대표인 마흐무드 아미리-모가담(Mahmood Amiry-Moghaddam) 역시 현재 수집된 정보는 ‘제한적’이라고 평가함.
o 주요 충돌 지역의 피해 현황 및 당국의 통신망 차단 조치
- 전국적으로 시위대와 보안군 간 충돌이 격화되는 가운데, 테헤란(Tehran) 북부 마잔다란(Mazandaran) 주(州)와 동부 테흐란파르스(Tehranpars) 경찰서 등 주요 거점에서 다수의 사상자가 발생하고 있는 것으로 관찰됨. BBC는 브리즈(Tabriz), 우르미아(Urmia), 호람아바드(Khorramabad) 등 서부 주요 도시에서도 격렬한 대치 상황이 확인되고 있다고 보도함.
- 이란 당국은 시위를 차단하기 위해 2026년 1월 8일부터 인터넷 및 전화 통신망을 전면 차단하는 등 강경한 정보 봉쇄 조치를 단행하고 있음. 이로 인해 현지 상황 파악이 제한되고 있으며, 1월 14일 일부 스타링크(Starlink) 위성망을 통한 간헐적 접속 사례를 제외하고는 대다수 지역에서 외부와의 소통이 불가능한 상태가 지속되고 있음.
☐ 미국, 對이란 압박 강화...25% 관세 및 군사적 개입 가능성 시사
o 트럼프 대통령, 이란에 대한 외교적·경제적 압박 강화
- 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령은 이란 당국의 무력 진압에 대해 경고하며, 시위대에게 "지원을 제공할 것(help is on its way)"이라고 전함. 아울러, 이란 당국과의 예정된 모든 회의 일정을 취소한다고 발표하며, 압바스 아라그치(Abbas Araghchi) 이란 외교부장관이 언급했던 ‘상호 존중과 이익(mutual respect and interests)’에 기반한 외교적 협상 가능성을 일축함.
- 또한, 미국 행정부는 이란 당국이 시위대에 대한 사형을 집행할 경우 '매우 강력한 조치(very strong action)'를 취할 것이라고 강조하였으며, 이란과 거래하는 모든 국가에 대해 25%의 관세를 즉각 부과할 것이라고 발표하여 외교적·경제적 압박 수위를 높임.
o 美 국가안보팀, 군사적 대응 검토
- 美 백악관 국가안보팀은 1월 14일 대응책 논의를 위한 긴급 회의를 소집하였으며, 국방부는 ▲장거리 미사일 타격, ▲사이버 작전, ▲심리전 등을 포함한 다양한 군사적 옵션을 제안한 것으로 알려짐. 이와 관련, 일부 전문가들은 지도부를 제거하고 국가 행정 시스템 유지하는 '베네수엘라 모델(Venezuela Model)'이 적용될 가능성을 언급함.
- 한편 이란의 견고한 내부 보안 체계와 소수민족 분열 등 지정학적 리스크가 군사 개입 계획 관련 도전과제로 지목됨. 이러한 맥락 아래, 전문가들은 미국이 군사 개입을 단행할 경우 장기전보다는 ‘신속하고 결정적인 작전(swift, impactful response)’을 전개할 것이라고 분석함.
☐ 경제난에서 촉발된 시위...정치적 저항으로 확산
o 생계형 시위에서 정권 퇴진 운동으로의 전환 및 지지층 이탈
- 금번 시위는 2025년 12월 28일 물가 급등과 리알화 가치 폭락 등 경제적 위기로 인해 촉발되었으며, 이란 중앙은행이 일부 수입업자에게 제공하던 저렴한 달러 환율 프로그램을 종료하면서 상황이 악화됨. 시위는 전국 31개 주 180여 개 도시로 급속히 확산되고 있으며, 알리 하메네이(Ali Khamenei) 최고지도자의 퇴진을 요구하는 정치적 저항으로 전환됨.
- 주목할 만한 점은 '바자르 상인(bazaaris)' 계층이 시위에 가세했다는 점으로, 동 계층은 1979년 이슬람 혁명 당시 혁명 세력의 핵심 자금줄 역할을 수행하며 전통적인 친(親)정부 세력으로 간주되어온 바 있음.
o 청년층 주도의 저항 운동 및 당국의 사법적 대응
- 이번 시위는 평균 연령 15세의 청년층이 주도하고 있으며, "여성, 생명, 자유(Women, Life, Freedom)"를 핵심 슬로건으로 지도부 없이 자발적으로 전개되는 것이 특징임. 시위 현장에서는 여학생들이 히잡을 불태우는 등 개인의 자율성과 자유를 요구하는 행위가 관찰되고 있음.
- 이에 대해 이란 사법 당국은 시위대를 ‘외국의 사주를 받은 용병(foreign-backed mercenaries)'으로 규정함. 아울러, '신에 대한 적대 행위(moharebeh)' 혐의를 적용하여 사형을 선고하는 등 강경 대응 기조를 유지하고 있음.
< 감수 : 김은비 국방대학교 교수>
* 참고자료
CNN World, Why are there mass protests in Iran, and could the US get involved?, 2026.01.14.
Boston College, Behind the protests in Iran, 2026.01.14.
BBC, More than 2,000 people reported killed at Iran protests as Trump says 'help is on its way', 2026.01.14.
New York Times, ‘Shoot to Kill’: Accounts of Brutal Crackdown Emerge From Iran, 2026.01.13.
Modern Diplomafy, How Iran’s Regime Survives Amid Relentless Protests, 2026.01.13.
CBS News, Over 12,000 feared dead after Iran protests, as video shows bodies lined up at morgue, 2026.01.13.
BBC, 'They just kept killing': Eyewitnesses describe deadly crackdown in Iran, 2026.01.13.
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