아프리카ㆍ중동

■ 최근 들어 국제신용평가회사인 무디스와 S&P가 남아공의 국가신용등급을 잇따라 하향조정함.

- 지난 9월 27일 무디스가 남아공의 신용등급을 A3에서 Baa1로 강등시킨데 이어 10월 12일 S&P도 BBB+에서 BBB로 한 단계 하향조정함.*

* S&P는 국가신용등급을 최고 AAA에서 최하 D, 무디스는 최고 Aaa에서 최하 C로 나타내고 있으며 각각 BBB-와 Baa3까지를 투자적격등급으로 구분하고 있음(총 21단계 가운데 상위 10단계에 해당함). 
ㅇ 1994년 아파르트헤이트 체제 해체 이후 처음으로 단행된 강등 조치임.

- 남아공의 신용등급은 여전히 투자적격등급을 유지하고 있으나 향후 전망도 ‘부정적’으로 제시된 만큼 추가 강등 가능성을 배제할 수 없음.
 

표 1. 국제신용평가회사의 남아공 국가신용등급 평가 현황
 

■ 무디스와 S&P는 광산파업의 확산 및 장기화로 인해 가중된 정치·사회적 불안이 경제발전의 장애요인으로 작용할 것이라는 평가가 이번 신용등급 강등 결정의 주요 배경이라고 설명

- 지난 8월 16일 발생한 ‘마리카나 참사*’ 이후 광업부문의 파업이 남아공 전역으로 확산되었으며, 현재 전체 광업노동자의 16%인 약 8만 명이 파업에 참가 중임**.

* 남아공 경찰이 영국계 광업기업 Lonmin(세계 3위 백금생산업체) 소유의 마리카나 백금광산에서 발생한 파업을 강제 진압하는 과정에서 파업광부를 향해 발포하여 총 34명이 즉사하고 78명이 부상을 입은 참사를 가리킴.

** 남아공 GDP에서 광업 분야가 차지하는 비중은 약 5%에 불과하기 때문에 현 단계에서 파업 자체가 경제에 미칠 직접적인 영향은 제한적인 것으로 판단됨.
 

- 두 기관은 이번 파업 사태를 계기로 드러난 주마 정부의 미흡한 갈등 중재·해결 능력이 정치사회적 불안을 지속·심화시키는 촉진요인으로 작용하고 있다는 평가와 함께 정치와 정부에 대한 남아공 국민의 불신이 증폭되고 있음을 지적

- 아울러 이러한 정치·사회적 긴장이 재정지출 수요를 증가시켜 정부의 재정건전성(fiscal flexibility) 악화를 초래할 것이라고 전망

- 한편 무디스의 경우 이번 강등 결정에 2008년 세계금융위기 이후 지속적으로 악화되어 온 거시경제 상황도 반영함.

ㅇ 특히 경제성장률 둔화(2.6%)와 경상수지적자 확대(GDP대비 5.5%) 추세에 대한 우려를 표시함.  

표 2. 남아공의 최근 주요 경제지표
(단위: %)