라오스, 중국과의 고속철도 전면 개통으로 더 많은 중국인 관광객 유치 기대

☐ 중국 정부의 일대일로 이니셔티브(BRI, Belt and Road Initiative)에 따라 시행된 중국·라오스 고속철도(China-Laos railway)가 공식적으로 전면 개통됨.- 4월 14일부터 16일까지 이어지는 라오스 새해 명절을 맞이하여 4월 13일 라오스 수도 비엔티안(Vientiane)에서 중국 쿤밍(Kunming)을 오가는 첫 열차 운행이 시작됨.- 총연장 1,000킬로미터(㎞)에 달하는 중국·라오스 고속철도는 2021년 12월에 완공되었으나 코로나19 팬데믹 때문에 국경을 넘는 여객 열차 운행은 보류된 바 있음.☐ 중국·라오스 국경 검문소에서의 출입국 절차를 포함하여 비엔티안에서 쿤밍까지 여행 시간은 10~11시간임.- 라오스와 중국 관영 매체들은 2023월 1월 말까지 중국·라오스 고속철도의 국내 구간 여객이 1,000만 명에 달했다고 보도함. - 중국·라오스 고속철도는 유네스코 세계문화유산(UNESCO World Heritage)으로 지정된 관광 명소인 루앙프라방(Luang Prabang)에도 정차함.☐ 티파코네 찬타봉사(Thipphakone Chanthavongsa) 라오스 부총리는 중국·라오스 고속철도의 전면 개통이 관광 수입 증대에 기여할 것으로 기대함.- 라오스 정부는 2023년에 라오스를 방문하는 중국인 관광객이 전년 대비 21% 증가한 36만 8,000명에 달할 것으로 전망함.- 한편, 2023년 1~2월 중국·라오스 고속철도의 라오스 국내 구간을 이용한 여객 수는 전년 동기 대비 256.2% 늘어난 41만 7,400명임.

라오스 2023-04-17

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라오스와 태국, 최악의 미세먼지로 막심한 경제적 피해 발생

☐ 미세먼지로 인한 대기오염 문제가 라오스와 태국의 관광 산업을 위협하고 있음.- 라오스와 태국에서는 입자 크기가 2.5마이크로미터(㎛, 100만분의 1미터) 이하인 초미세먼지(PM2.5)의 농도가 위험 수준에 이르고 있음.- 4월 6일 라오스 수도 비엔티안(Vientiane)의 하늘이 갈색 연무로 뒤덮여 가시거리가 확보되지 않는 지경에 이름.☐ 라오스에서는 2023년 1월부터 대기오염이 심각해지고 있음.- 4월 6일 라오스에서 미세먼지 기준수치(AQI)가 471에 달했는데, 세계 대기 질 지수 (World Air Quality Index) 프로젝트에 따르면 AQI가 300 이상이면 주민들이 옥외활동을 중단해야 할 정도로 위험한 수준으로 간주됨. - 비엔티안 시민들은 코로나19 팬데믹 영향으로 마스크를 착용하고 다니는데 최악의 스모그 속에서 가급적 숨쉬지 않으려 애쓰고 있음.☐ 라오스 이웃 국가인 태국 북부 지역에서는 대기오염이 더 심각한 상태임.- 태국 관광 명소인 치앙마이(Chiang Mai)에서는 3월 25일부터 2주 연속 AQI 지수가 300 이상을 유지하고 있음.- 태국 까셋삿 대학교(Kasetsart University) 연구진은 대기오염으로 태국이 겪는 피해를 금전으로 환산하면 국내총생산(GDP)의 10%에 육박하는 2조 바트(한화 약 77조 5,429억 원)에 달한다고 주장함.

라오스 2023-04-13

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라오스, 중국 상인들의 대규모 유입으로 현지 상인들 불만 고조

☐ 라오스에 중국인들이 대거 유입되면서 기존 라오스 상공인들이 밀려나고 있다는 불만이 제기됨.- 라오스 정부 추산에 따르면 최근 4~5년 사이에 중국인 7,500명이 라오스에 입국해 정착함.- 특히, 2021년 12월에 라오스 정부가 60억 달러(한화 약 7조 9,124억 원)를 투자하여 조성한 라오스·중국 고속철도가 개통되면서 더 많은 중국인이 라오스에 접근할 수 있게 됨.☐ 라오스·중국 고속철도 개통 이후 라오스와 중국 간의 경제 통합이 강화되었으나 중국산 기자재, 자동차 부품, 전자제품 및 기타 소비재가 라오스 시장에 범람하는 부작용이 나타남.- 반면, 중국 정부의 코로나19 팬데믹 관련 엄격한 방역 조치 때문에 라오스산 수출품들의 대(對)중국 수출은 억제된 바 있음.- 라오스 상인들은 막대한 자본과 노하우를 앞세운 중국 상인들이 라오스로 들어와서 이곳저곳에서 현지 상인들을 밀어내고, 그 결과 라오스 상인의 소득이 줄어든다고 하소연함.☐ 라오스 수도 비엔티안(Vientiane)에는 31개가 넘는 중국 기업이 영업 중이고 중국이 주도하는 프로젝트 20건이 진행되고 있음.- 게다가 중국인들은 이전에 라오스인들이 독점하던 게스트하우스, 레스토랑, 제과점 등 자영업에까지 손을 뻗치고 있음.- 라오스 상인들은 “옷이나 음식을 파는 가게는 지금 대부분 중국이나 베트남 상인들 차지가 되었다”며 강한 불만을 표출함.

라오스 2023-04-07

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라오스, 중국 기업과 탄산칼륨 공단 건설에 관한 양해각서에 서명

☐ 라오스 정부가 중국 투자자들로부터 자금을 조달하여 캄모우안(Khammouane)주에 있는 탄산칼륨 광산 근처에 공단을 건설하기로 함. - 3월 24일 중국국제농업탄산칼륨(Sino Agri International Potash Co.)은 라오스 정부와 농복(Nong Bok)과 타켁(Tha Khek) 지역의 대지 20평방킬로미터(㎢) 친환경 스마트 산업도시(smart-eco industrial city) 건설에 관한 양해각서(MOU)에 서명함.- 해당 산업도시는 화학비료 생산을 위한 산업지구, 사무실 건물 및 주거 지역으로 구획될 예정임.☐ 중국국제농업탄산칼륨은 2020년부터 이미 해당 산업도시 부지 근처에서 탄산칼륨 채광을 시작한 바 있음.- 중국 국제농업탄산칼륨은 중국 국무원 산하 조직인 아시아탄산칼륨(Asia Potash)의 자회사임.- 중국은 세계 최대 화학비료 소비로서 2022년에 화학비료 원재료인 칼륨염 공급원을 확대하겠다고 선포한 바 있음. ☐ 아시아 탄산칼륨은 앞으로 수 년 동안 라오스에서 탄산칼륨 생산량을 연간 100만 미터톤(metric ton)에서 300~500만 미터톤으로 확대할 방침임.- 라오스 기획투자부 관계자들은 중국 기업의 탄산칼륨 공단 조성 소식에 대한 정보 제공을 거부함.- 농복 지역에서는 이름을 밝히지 않은 한 게스트하우스 운영자는 중국인 노동자들이 장기 계약 형태로 자신의 게스트하우스에 투숙하고 있다고 전함. 

라오스 2023-04-05

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라오스, 초미세먼지 심각한 수준

☐ 라오스 기상청(Lao Meteorology)은 전국 여러 지역에서 입자 크기가 2.5마이크로미터(㎛, 100만분의 1미터) 이하인 초미세먼지(PM2.5)가 위험 수준에 달했다고 밝힘.- 라오스 기상청은 농민들이 밭을 태우고 쓰레기를 소각하는 탓에 초미세먼지가 발생하고 있다고 지적함.- 라오스 천연자원환경부는 인공위성 데이터를 인용하여 초미세먼지 오염 지역을 공개하고 일부 지역에서는 초미세먼지 농도가 기록적인 수준으로 치솟아 가시거리가 매우 짧다고 발표함.☐ 세계보건기구(WHO, World Health Organization)에 따르면 24시간 동안 초미세먼지 농도가 세제곱미터당(㎥)당 25마이크로그램(μg)일 때를 보통으로 제시함.- 그런데, 3월 25일 라오스 수도 비엔티안(Vientiane)에서 초미세먼지 농도가 건강에 유해한 영향을 미칠 수 있는 세제곱미터당 71μg을 기록함.- 특히, 볼리캄사이(Borikhamxay), 루앙 프라방(Luang Prabang), 씨엥쿠앙(Xieng Khuang)주에서는 초미세먼지 농도가 비엔티안보다 더 짙은 것으로 나타남.☐ 3월 29일 라오스 천연자원환경부는 루앙 프라방에서 초미세먼지 농도가 세제곱미터당 무려 41371μg을 기록했다고 밝힘.- 루앙 프라방에 거주하는 주민 렉 케오봉(Lek Keovong)은 평소에 달리기를 즐기고 있으나 위험스러운 대기오염으로부터 스스로 지키기 위하여 달리기를 중단했다고 밝힘.- 렉 케오봉은 야외 활동을 나섰다가 두통을 호소하고 코에 따가움을 느끼는 사람들도 꽤 있다고 전함. 

라오스 2023-03-31

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라오스 연료배급사, 베트남 인프라 개발사와 철도 사업 타당성 조사 시행하기로 합의

☐ 라오스 연료배급사 페트롤륨 트레이딩 라오(Petroleum Trading Lao)가 베트남 인프라 개발사 데오카 그룹(Deoca Group)과 철도 연결 사업 타당성 조사를 시행하기로 함.- 페트롤륨 트레이딩 라오는 라오스 수도 비엔티안(Vientiane)을 베트남 중부 항구도시 붕앙(Vung Ang)으로 연결하는 63억 달러(한화 약 8조 1,887억 원) 규모 철도 건설 사업을 추진하고 있음.- 베트남 매체 더 인베스터(The Investor)에 따르면 두 기업은 베트남 꽝빈(Quang Binh)주에 있는 붕앙과 무기아(Mu Gia) 사이 103킬로미터(㎞) 철도 구간 건설에 12억 달러(한화 약 1조 5,599억 원)를 투자할 계획임.☐ 호민호앙(Ho Minh Hoang) 데오카 그룹 회장은 자사가 계약이 승인되도록 베트남과 라오스 정부에 보고할 것이라고 발언함.- 2022년 라오스 정부는 라오스-베트남 철도 프로젝트(LVRP, Laos–Vietnam Railway Project)로 알려진 총연장 555㎞짜리 전철화 표준궤도(electrified standard gauge line) 건설 사업의 타당성 조사를 의뢰한 바 있음.- 라오스 정부는 고속철도인 LVRP를 중국 쿤밍(Kunming)으로 연장하려는 목표를 갖고 있음.☐ 2022년 7월 라오스 정부는 라오 페트롤륨 트레이딩과 LVRP 사업 타당성 조사 감독을 위한 양해각서(MOU)에 서명함.- 이에 따라 라오 페트롤륨 트레이딩이 LVRP 사업 타당성 조사를 시행할 컨설턴트 기업 고용 업무를 맡게 되었으며, 사업 타당성 조사는 24개월 이내 완료되어야 함.- LVRP 사업이 완성되면 고속전철이 복선 선로에서 최대 시속 150㎞ 속도로 달리게 됨.

라오스 2023-03-29

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라오스, 문화유산 파괴 우려에도 수력발전소 건설 사업 강행

☐ 3월 23일 태국과 중국 투자자들이 전력 구매 계약을 체결하면서 라오스 영내의 메콩강(Mekong River) 유역 세 번째 댐 건설을 위한 길이 열리게 됨.- 라오스 정부는 국토 북부 자야부리(Xayaburi) 주에 770메가와트(MW)급 팍 라이(Pak Lay) 댐 건설 사업을 밀어붙이고 있음.- 라오스 정부는 메콩강 본류에 9개 댐을 건설하고 수력발전에 나서기로 했는데 2019년 10월 가동에 들어간 자야부리 댐(Xayaburi dam)을 비롯하여 댐 두 곳은 이미 완공된 상태임. ☐ 중국수력발전공사(Sinohydro Corp.)와 태국 걸프에너지개발공사(Gulf Energy Development Public Co., Ltd.), 태국 전력개발청(EGAT, Electricity Generating Authority of Thailand)이 전력 구매 계약을 체결함.- 라오스 에너지광물부는 댐 건설 부지를 연결할 도로와 교량 등 기초 인프라 건설이 즉각 시작될 것이라고 밝힘.- 본 계약에 따르면 걸프에너지개발공사가 사업 지분 40%를 갖고 나머지 60%는 중국수력발전공사에 돌아가게 됨.☐ 본 계약에 따라 2029년 상업가동에 들어가게 되는 팍 라이 수력발전소가 생산한 전기는 29년 양허계약 기간 동안 EGAT에 판매될 예정임.- 중국수력발전공사는 2023년 초부터 팍 라이 수력발전소 프로젝트를 위한 예비 작업을 시작하게 됨.- 이에 따라 팍 라이 수력발전소 건설 부지 인근 지역 주민 3,500명이 이주해야 하며, 댐 건설 과정에서 유네스코(UNESCO)가 지정한 루앙프라방(Luang Prabang) 유적 등 인류문화유산이 파괴될 우려도 나오고 있음. 

라오스 2023-03-28

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라오스, 물가상승 억제를 위해 기초 생필품 가격 통제 나서

☐ 라오스 정부가 기초 생필품 가격 인상에 대응하기 위하여 가격 통제를 실시하기로 함.- 라오스 정부는 돼지고기, 쌀, 천연가스를 포함한 23개 기초 생필품 가격 통제에 나서기로 하고 이를 위반하는 사람에 벌금을 물리거나 징역형에 처하겠다고 밝힘.- 그러나, 상인들은 정부가 책정한 가격대로 판매할 시 이윤을 남기기는커녕 손해를 본다며 난색을 표하고 있음.☐ 분테웅 두앙사반(Bountheung Duangsavanh) 라오스 산업통상부 차관은 당국이 특별팀을 꾸려 시장 가격 실태를 점검할 계획이라고 밝힘.- 분테웅 두앙사반 차관은 “만약 상인들이 정부가 정한 가격보다 물건값을 올려 판매하다 적발될 시 최대 1,000만 킵(한화 약 78만 원)의 벌금형 또는 2년 이하 징역형에 처한다”고 경고함.- 분테웅 두앙사반 차관은 정부가 명목 시장가를 기준으로 필수품 23개 품목에 한하여 가격을 설정했다고 덧붙임.☐ 라오스에서는 2023년 2월 기준 물가상승률이 41.3%로 오르는 등 고물가가 심각한 상황임.- 라오스 정부는 통화 가치 하락을 막고자 수입 통제 정책을 실시하고 민간 환전상 운영을 금지하기도 함.- 라오스 수도 비엔티안(Vientiane)에서는 쌀 가격이 1㎏당 60만 킵(한화 약 4만 7,000원)에 달하여 1년 사이 두 배나 뛰어오름.

라오스 2023-03-24

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라오스, 캄보디아와 관광 협력 강화를 위한 양해각서에 서명

☐ 라오스 수도 비엔티안(Vientiane)에서 라오스와 캄보디아 정부가 민간 패키지 투어 조직을 통한 양국 관광 교류 협력 강화를 위한 양해각서(MOU)에 서명함. - 수아네사반 비그나켓(Suanesavanh Vignaket) 라오스 정보문화관광부 장관은 중국 및 유럽 국가 관광객을 더 많이 유치하기 위하여 라오스가 캄보디아와 관광 분야 협력을 강화하기로 했다고 발언함.- 라오스와 캄보디아는 관광 종사원의 수준을 높이고 더 많은 투자를 유치하는 데 힘을 모으기로 합의함.☐ 라오스와 캄보디아 정부는 양국 국경 통과 절차를 간소화하고 관광 홍보 프로그램을 함께 진행하기로 함.- 양국은 ‘두 나라 하나의 목적지(Two Countries, One Destination)’라는 홍보 영상을 제작하고 두 나라 관광명소 사이의 항공편을 늘리기로 함. - 라오스와 캄보디아 정부는 메콩강(Meking River) 크루즈 관광 목적지 연결 가능성을 타진하고 공동체 기반의 먹거리 관광(culinary tourism) 활동을 조직하는 것도 검토하기로 함.☐ 라오스에서는 코로나19 팬데믹 종식 덕분에 관광 활동의 강한 회복세가 이어지고 있음.- 특히, 라오스·중국 고속철도(Laos- China high-speed railway)가 관광 편의를 높이면서 하나의 관광 상품이 되고 있음.- 3월 4일 라오스·중국 고속철도를 이용한 승객이 1만 명을 돌파하는 신기록을 수립하기도 함.

라오스 2023-03-20

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라오스, 2023년 2월 물가상승률 40% 웃돌아

☐ 2023년 2월 라오스의 물가상승률이 41.3%로 치솟는 등 고물가가 커다란 문제가 되고 있음.- 라오스 통계청(Lao Statistics Bureau)에 따르면 라오 킵(Lao kip) 가치가 평가절하되면서 수입품 가격이 천정부지로 치솟아 물가에 압력이 가해지고 있음.- 라오스 통계청에 따르면 국제 유가가 높게 유지되면서 2023년 2월 라오스의 교통비가 전체 항목 중에서 가장 높은 47.4%나 상승한 것으로 나타남.☐ 2023년 2월 라오스에서 의약품 및 의료비는 42.4%, 호텔 및 레스토랑 서비스 요금은 36.2%, 주거, 수도, 전기, 조리용 가스 요금은 28.3% 상승함.- 라오스에서는 국제 유가 상승과 라오 킵의 급격한 평가절하가 맞물리면서 2022년 2/4분기부터 인플레이션이 심각해지고 있음.- 특히, 2020년부터 미국 달러 대비 라오 킵 가치는 절반가량이나 평가절하한 것으로 나타남.☐ 라오스 정부는 인플레이션 억제를 위해 기준 금리를 올리는 등 일련의 대책을 내왔으나 물가가 계속 오르고 있음.- 그러나, 라오스 국민이 소비하는 물품 3분의 1이 수입품이므로 라오 킵 평가절하에 따른 물가상승을 막기는 역부족임.- 찬시 사마봉(Chanhsy Samavong) 라오스 거시경제연구소(Laos Macroeconomic Research Institute) 연구원은 “물가상승이 라오스 경제의 장기적인 구조적 취약성을 반영한다”고 평가함.

라오스 2023-03-15

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