‘동아시아의 작은 용’이라 일컬어지는 국가들(한국, 대만, 싱가포르)에 대한 최근의 비교연구에서 싱가포르는 중국의 부상에 가장 기민하게 대응하며 전략적 균형을 유지한 것으로 평가된 바 있다. 본 연구는 싱가포르의 그러한 측면에 주목하되, 보다 미시적인 분석을 시도한다. 즉, 2012년 싱가포르가 신설한 제4의 국립대학 SUTD에 초점을 맞춘다. 디자인에 강조점을 둔 SUTD는 그 설립 자체가 변화하는 국내외 환경 속에서 싱가포르의 새로운 지향을 상징하는 것으로 분석의 가치가 높다. 본 연구에서는 SUTD가 설립과정에서부터 양대 전략적 협력 파트너로 선정한 미국의 MIT, 중국의 절강대학과 최근까지 형성·발전시켜 온 연구 협력 네트워크를 다각도로 실증 분석하였다. 이를 통해 SUTD가 미국 및 중국의 서로 다른 자원을 어떻게 활용하며 국제적 네트워크 속에서 자신의 위상을 어떻게 구축해 가는지 살펴보았다. 그리고 이로부터 도출 가능한 정책적 함의도 논의하였다.