중남미

□ 아비나데르 대통령, 국정연설에서 희토류 부존량 발표 및 미국 기술 협력 추진

◦ 1억 5천만 톤 규모 희토류 매장 가능성 발표

- 루이스 아비나데르(Luis Abinader) 도미니카공화국 대통령은 2026년 2월 27일 연례 국정연설에서 남서부 페데르날레스(Pedernales)주에 1억 5천만 톤 규모의 희토류(REE: Rare Earth Elements)* 매장 가능성을 제시함. 아울러 2026년 내 매장량에 대한 평가를 완료하고 2027년 초까지 매장량 공식 인증(reserve certification)을 달성하겠다는 목표를 제시함.

- 단, 1억 5천만 톤은 총 부존량(gross deposit) 추정치이며, 상업적으로 채굴 가능한 비율은 확정되지 않은 상태임.

*페데르날레스(Pedernales): 도미니카공화국 남서부에 위치한 주(州)로, 아이티 국경에 인접하며 시에라 데 바오루코(Sierra de Bahoruco) 산맥이 자리함

**희토류(REE: Rare Earth Elements): 네오디뮴·프라세오디뮴·란타늄 등 17개 금속 원소의 총칭으로, 반도체·항공우주·방위산업 등에 사용되는 전략 원자재

◦ 미국의 기술 지원 및 핵심광물 다자 회의 참석

- 참고로, 이에 앞서 마르코 루비오(Marco Rubio) 미국 국무장관은 2025년 2월 5~6일 도미니카공화국을 방문하여 희토류 협력을 주요 의제로 논의하였으며, 동맹국이 희토류에 접근할 수 있게 된 것을 긍정적으로 평가한 바 있음. 루비오 국무장관에 따르면 미국 육군공병대(US Army Corps of Engineers)는 2023년부터 페데르날레스 지역의 희토류 탐사·평가를 기술 지원하고 있음. 

- 또한, 2026년 2월에는 미국이 주도한 핵심광물 장관급 회의(FORGE: Forum on Responsible Governance of the Extractive Sector)에 도미니카공화국이 54개 참가국 중 하나로 참석함.

□ 도미니카공화국의 광업 수출 현황과 외국 기업 중심 산업 구조

◦ 광업 수출 사상 최고치 달성

- 도미니카공화국의 2025년 광업 수출은 25억 9천만 달러(약 3조 7,555억 원)를 기록하여 사상 최고치를 경신하였으며, 전년(17억 1,270만 달러, 약 2조 4,834억 원) 대비 52% 증가함. 4/4분기에는 8억 2,590만 달러(약 1조 1,976억 원)로 전년 동기 대비 67% 증가하였고, 광업이 전체 국가 수출에서 차지하는 비중은 40%를 상회함.

◦ 외국 기업 주도 산업 구조와 확장 투자

- 도미니카공화국 광업은 배릭 골드(Barrick Gold)가 운영하는 푸에블로 비에호(Pueblo Viejo)* 금광과 팔콘도(Falcondo) 페로니켈 광산을 중심으로 운영되고 있음. 푸에블로 비에호는 배릭(60%)과 뉴몬트(Newmont, 40%)가 합작으로 운영하며 연간 약 15톤의 금을 생산하고 있음. 배릭은 확장 사업을 통해 2040년 이후까지 연 80만 온스 이상을 생산할 계획임.

- 배릭은 푸에블로 비에호 확장에 26억 달러(약 3조 7,700억 원)를 투입 중이며, 2025년 기준 누적 지출은 11억 7천만 달러(약 1조 6,965억 원)에 이름. 2025년 1~9월 광업 부문 외국인 직접투자는 5억 5,630만 달러(약 8,066억 원)로 전체 FDI의 약 14%를 차지하였으며, 에너지·광업 부문을 합산하면 전체 FDI의 약 40%에 달함.

***푸에블로 비에호(Pueblo Viejo): 도미니카공화국 중부 산체스 라미레스(Sánchez Ramírez)주에 위치한 카리브해 지역 최대 규모의 금광

□ 페데르날레스 희토류 탐사 현황과 국영기업 에미돔 설립

◦ 카르스트 보크사이트 퇴적층에서 희토류 확인

- 도미니카공화국는 페데르날레스주 남서부 시에라 데 바오루코(Sierra de Bahoruco) 지역에 위치한 카르스트 보크사이트(karst bauxite)* 퇴적층에서 희토류가 발견한 바 있음. 동료 심사(peer-reviewed) 연구에 따르면 해당 보크사이트의 희토류 함량은 무게 기준 0.07~1.40%, 이트륨(yttrium)은 0.01~1.48%로 보고됨.

- 해당 수치는 매장량(reserve)이 아닌 부존량(deposit) 수준이며, 해당 연구는 이를 근거로 네오디뮴·프라세오디뮴·란타늄 등의 회수 가능성을 확인하기 위한 추가 탐사 및 야금 시험이 필요하다고 평가함.

*카르스트 보크사이트(karst bauxite): 석회암 지대의 카르스트 지형에서 풍화·퇴적 과정을 거쳐 형성된 알루미늄 함유 광물로, 일부 퇴적층에서 희토류 원소가 함께 발견되기도 함

◦ 국영기업 에미돔 설립 및 운영 체제

- 이러한 광물 탐사를 위해 아비나데르 대통령은 2024년 8월 20일 대통령령 453-24호를 통해 국영기업 에미돔(Emidom: Empresa Minera Dominicana S.A.)을 설립한 바 있음. 에미돔은 전략광물 탐사·개발 조정과 경제적 타당성 연구를 담당하며, 페데르날레스 아빌라(Ávila) 광구의 재정광구(Fiscal Mining Reserve) 관리도 맡고 있음. 9인 이사회로 구성되며 의장은 대통령실 장관(Minister of the Presidency)이 맡고 있고, 국제 기업과의 계약·제휴를 추진할 권한을 보유함.

- 참고로, 아빌라 광구는 2018년 대통령령 430-18호를 통해 희토류 평가를 위한 재정광구로 지정된 구역임. 도미니카공화국 광업법상 희토류는 일반 양허(concession) 체제와 달리, 국가가 직접 탐사·개발을 수행하거나 국가 관리 하에 민간을 참여시키는 별도의 체제로 운영됨.

□ 전략광물 포트폴리오 확대 추진과 제도 정비 현황

◦ 금·니켈 중심 수출 구조에서 전략광물로의 확대 추진

- 도미니카공화국은 기존의 금·니켈 중심의 수출 구조에서 희토류·구리 등 전략광물로의 확대를 추진하고 있음. 도미니카공화국산 희토류의 추정 가격은 kg당 50~750달러(약 7만~109만 원) 수준으로 보고됨.

- 현재 희토류 개발은 탐사(exploration)에서 평가(assessment) 단계로 이행 중이며, 원자재 수출에 머무르지 않고 가공·산업화 단계로 나아가려면 정제·가공(refining/processing) 역량 확보가 필요한 상황임. 한편, 희토류 가공 부문에서 중국의 비중이 높은 가운데 미국 등은 공급망 다변화(supply chain diversification)와 대안 공급처 확보를 추진하고 있으며, 미국과 지리적으로 인접한 도미니카공화국의 위치가 이러한 맥락에서 거론되고 있음.

◦ 광업법 개정 추진

- 이와 더불어 도미니카공황국 내에서 광업법 146-71호 개정 작업이 진행 중이며, 양허 절차 현대화, 재정 조건 명확화, 환경 및 폐광 의무 강화, 제도적 조율 개선 등이 논의 대상임. 개정안은 2026년 국회 제출을 목표로 하고 있음.

<감수: 김영철 한국외국어대학교 교수>

* 참고자료

DominicanToday, Dominican Republic achieves highest historical value in mining exports to exceed US$2.59 billion in 2025, 2026.01.18

MINING.COM (Reuters), Dominican Republic has over 150 million tons of rare earth deposits, president says, 2026.02.27

DominicanToday, Abinader issues decree to create new Dominican mining company, 2024.08.21

DR1.com, Focus on rare earth element deposits in the DR, 2025.02.10

Chambers & Partners, Mining 2026 – Dominican Republic, 2026

* 관련정보

도미니카공화국, 광업 수출 역대 최고치 달성 및 희토류 탐사 본격화. 2026.03.24