아프리카ㆍ중동

아프리카 국가들은 21세기에 들어서면서 정치적 안정 및 자원 개발을 바탕으로 경제 성장을 도모하고 있어, 국제 사회에서 그 중요성이 증대되고 있다. 이에 따라 한국도 최근 아프리카 지역에 대한 교류협력을 강화하고 있다. 아프리카 내부에서도 한국 대중문화의 유행과 더불어, 비교적 단기간에 경제 성장을 이룬 한국의 개발 모델이 주목 받으며 한국에 대한 관심이 고조되고 있다. 본 연구에서는 아프리카 지역 한국학의 현황을 대학 교육과정에 한국학 개설 여부 및 운영 실태를 중심으로 고찰하고, 아직 시작 단계에 불과한 현 시점에서 한국학이 아프리카 대학에 확고히 뿌리내리는 데 필요한 육성방향을 논의해 보고자 한다. 특히, 아프리카의 한 국가에 한국학이 자리 잡아가는 사례로 2009년부터 본격적으로 진행된 동부 아프리카 케냐에서의 한국학 육성 사업의 추진 경과와 성과가 본 연구를 통해 분석될 것이다. 아프리카의 대학 교육과정에 한국학의 도입이 시작된 지 20년이 가까워지고 있지만, 아직 일부 국가에서만 한국학 강좌가 실시되며 그나마도 안정적으로 유지되는 경우는 드물다. 이러한 현실에서 대학 정규 교과과정에 한국학이 안착한 케냐의 사례는 아프리카 대학에 한국학이 지속가능한 학문으로 자리 잡은 성공모델이라 할 수 있겠다. 이는 한국과 케냐 양국 간 활발한 학술교류 및 연구협력을 통해 케냐 학계에 한국학의 저변이 확대될 수 있는 토대가 구축되었고, 해외 한국학 진흥을 담당하는 국책기관이 네트워크 확충, 연구 진작, 교수요원 파견 등을 적절히 지원한 결과다. 아프리카 지역 한국학의 진흥을 위해 우선시 되어야할 과업은 현지 학계에 한국학 연구가 활성화될 수 있는 기반을 조성하는 것이다. 이를 뒷받침하기 위해 한국 정부의 해외 한국학 진흥 관련 국책기관은 전문화·특화 및 상위기구의 조율을 통해 체계적·효율적인 지원 사업을 시행해야 한다.